파인애플 시즌이 시작되었습니다

각지에서 파인애플 수확이 한창인 5월 1일, 오키나와현산 파인애플 제철 진입 선언이 이루어졌습니다. 올해도 생산 농가 여러분이 정성껏 키운 제철 과일이 나옵니다.

오키나와에서는 현 파인·과수 생산진흥대책협의회가 매년 8월 1일을 「파인의 날」로 정하고 있지만, 현내에서 재배되는 품종 중 이시가키섬과 이리오모테섬에서는 포콧(보고르)이나 피치파인(소프트터치)의 출하가 빠른 해에는 3월 하순부터 시작되기 때문에, 5월 1일을 현산 파인의 제철 진입으로 정하고 있답니다.

올해 이시가키섬과 이리오모테섬에서는 4월 상순부터 피치파인과 포콧 수확이 시작되었습니다. 여름을 맞이하면서 쥬와리(하와이종)와 골드배럴, 화이트코코 등이 차례로 제철을 맞이합니다. JA 오키나와에 따르면 올해 이시가키섬의 파인은 700톤 출하를 예정하고 있다고 합니다. 이리오모테섬은 개별 선별 개별 판매의 BtoC가 중심이므로, 인터넷 통신판매나 현지에 가서 맛보시길 바랍니다. 품종은 같지만, 토질과 재배 관리에 따라 파인의 맛이 놀라울 정도로 달라진답니다.

2년 반 동안 소중히 키워 수확된 파인.

인기 품종 「골드배럴」

최근 주목받는 것은 고급 파인으로 인기 있는 「골드배럴」입니다. 정통 소형 보고르나 정통 품종인 쥬와리가 수백 엔에 구입할 수 있는 데 반해, 관리가 어렵고 재배 농가가 적은 골드배럴은 고가에 거래되고 있습니다. 하지만 이시가키섬에서 구입하면 대형(약 2킬로그램)이 2000엔 정도로 합리적인 가격에 판매되고 있습니다.

올해 여름은 이시가키섬의 달고 신선한 파인과 망고를 맛보시는 건 어떨까요?

참고로 우리 집에서는 저와 아내는 하와이종을, 아이들은 토메 농원의 피치파인을 좋아합니다.

숙소가 있는 오모토 마을 옆에 있는 카와라 지구는 이시가키섬에서도 파인의 주요 산지로 어느 농가의 파인도 맛있습니다. 카와라 지구에서는 무인 판매도 하고 있으니, 정말 맛있는 완숙 파인을 맛보시길 바랍니다.

섬에서만 먹을 수 있는 완숙 파인

파인은 후숙되지 않기 때문에 완숙은 밭에서 완성됩니다. 다만 판매용은 보관 기간을 고려해 완숙 전에 수확해버리기 때문에 본래의 맛을 발휘할 수 없는 것입니다. 특히 섬 외 발송용은 미숙한 상태에서 수확해버리기 때문에 그 맛의 차이는 명백합니다. 꼭 완숙한 파인을 섬에 와서 드셔보세요. 게다가 완숙 파인은 슈퍼나 배송에 사용할 수 없어서 저렴합니다!

무인 판매에서 구입한 저렴하고 맛있는 완숙 파인.

오키나와현산 파인 7품종 특징 일람표

오키나와 파인의 역사

1. 오키나와 파인애플의 역사: 영광, 좌절, 그리고 「생식」으로의 대역전

오키나와의 파인 재배 역사는 1860년대 중반으로 거슬러 올라갑니다. 이시가키섬 앞바다에서 네덜란드 선박이 좌초했을 때 카비라만에 표류한 묘목이 오키나와에 전해진 최초의 파인이라고 합니다.

본격적인 산업으로서의 걸음은 쇼와 초기부터입니다. 1927년에 대만에서 「스무스카옌종」이라는 우수한 개량 품종이 도입되어 본섬 북부와 이시가키섬에서 위탁재배가 시작되었습니다. 당초에는 고난의 연속이었지만 쇼와 30년대에 대만에서 이주한 농가들이 물소를 활용해 미개간지를 개척함으로써 드디어 대량 재배 궤도에 올랐습니다.

2. 「가공용 파인 왕국」으로서의 황금시대

전후 미국 통치하의 오키나와에서 파인애플은 사탕수수와 함께 「섬의 경제를 지탱하는 거대한 엔진」이 되었습니다.
1950~60년대 일본에서는 생과일 수입이 엄격히 제한되어 있었기 때문에, 국내 유일의 열대·아열대 지역인 오키나와산 파인 통조림은 날개 돋친 듯 팔렸습니다.

1967년에는 미국 하와이에서 도입된 종묘 중에서 오키나와 기후에 가장 적합한 생력다수확형 우량계통 「N67-10(하와이종)」이 선발됩니다. 이것이 대히트하여 1969년 최성기에는 연간 약 10만 톤이라는 생산량을 기록했습니다. 오키나와 수출 총액의 17% 이상을 파인 통조림이 차지했으며, 북부 지역에는 많은 「파인 저택」이 즐비한 황금시대를 맞이했습니다. 이시가키섬에도 큰 파인 공장이 정비되어 많은 사람들이 일했습니다. 미야라에 있던 가장 큰 파인 공장의 터는 현재 세이후쿠 주조의 양조장이 되어 있습니다.

3. 「자유화」라는 검은 배와 치명적인 좌절

그러나 영광은 오래가지 못했습니다. 1972년 본토 복귀, 그리고 1990년의 「파인애플 통조림 수입 완전 자유화」가 오키나와의 산업을 강타했습니다.
필리핀이나 태국 등에서 압도적으로 인건비·토지비가 저렴한 외국산 통조림이 급류처럼 국내로 유입되었습니다. 가격 경쟁에 패한 오키나와의 통조림 공장은 잇따라 폐쇄되었고, 생산량은 최성기의 10분의 1 이하로 급감했습니다. 재배를 포기하고 밭을 내놓는 농가가 잇따른 「겨울 시대」가 도래한 것입니다.

4. 기적의 공동작전: 「량」에서 「질(생식)」로의 대역전

여기서부터 오키나와의 파인 산업은 전대미문의 「통조림(가공)에서 생식용 과일로의 전환」이라는 큰 도박에 나섰습니다. 저렴함으로 승부할 수 없다면 외국산은 절대 흉내낼 수 없는 「압도적인 맛과 개성」으로 승부하는 길을 선택한 것입니다.

오키나와현 농업연구센터(구 시험장), 행정, JA, 그리고 의욕 있는 농가들이 일체가 되어 신품종 개발과 보급을 진행했습니다.

• 손으로 뜯어 먹을 수 있는 엔터테인먼트성을 갖춘 「보고르(스낵파인)」

• 복숭아 향이 나는 놀라움을 선사한 「소프트터치(피치파인)」

• 20년의 세월을 들여 만들어낸 궁극의 고급 파인 「골드배럴」

이러한 독특한 생식용 파인은 순식간에 소비자의 마음을 사로잡았고, 2000년경에는 생식용 출하량이 가공용을 완전히 역전했습니다.

품종도 풍부해지고 식미도 추구되어 본고장 대만에 뒤지지 않을 만큼 개성 넘치는 파인이 재배되게 되었습니다. 중국이 대만산 파인의 수입 규제를 시행했을 때 대만산 파인이 대량으로 국내에 들어왔지만, 우려했던 것만큼의 영향은 없었고 출하 감소로 이어지지 않았습니다.

5. 그리고 미래로, 진화를 계속하는 오키나와 파인

현재 오키나와의 파인 생산량은 약 7,500톤 전후로 높게 유지되고 있지만, 그 90% 가까이가 고품질 생식용으로 고가에 거래되고 있습니다. 더욱이 최근에는 수확 시기를 달리해 오랫동안 즐길 수 있는 「줄리오스타」나 진한 단맛의 「오키노P17(산돌체)」, 코코넛 향의 최신종 「오키노P19(화이트코코)」 등 일본의 높은 육종 기술이 낳은 걸작들이 차례로 전선에 투입되고 있습니다.

표류한 한 줌의 묘목에서 시작해 세계의 거친 파도에 흔들리면서도 「최고급 브랜드 과일」로 기적의 부활을 이룬 스토리. 그것이야말로 오키나와 파인애플의 역사입니다.

오키나와현의 육종 종합적인 선발 기준

1. 재배의 용이성: 잎에 가시가 없을 것(작업 시 부상 방지 및 관리 효율화)

2. 과실 품질: 당도가 높을 것(14도 이상 등), 신맛이 적을 것, 풍부한 향이 있을 것

3. 외관과 크기: 1~1.5kg 정도의 적절한 크기와 아름다운 형태

4. 내병성·키우기 쉬움: 병에 강하고 일본의 태풍을 견딜 수 있을 것

가시 없음의 중요성

오키나와현 등의 산지에서는 「스낵파인(보고르종)」 등 가시가 있는 품종도 인기지만, 가시가 있으면 재배나 수확 시 작업자가 부상을 입기 쉽고 수확 후 상자 포장 작업에도 매우 손이 많이 갑니다. 그래서 오키나와현이 개발한 「유가후」 등의 품종처럼 작업 생력화(재배의 용이성) 관점에서 「가시 없음」은 최중요 항목 중 하나로 자리잡고 있습니다. 

실제 선발 프로세스

인공교배를 통해 수천 개체의 종자(실생)에서 묘를 키우지만, 초기 단계에서는 성장 속도나 「가시 유무」 같은 외관적 특징으로 추려집니다. 그 후 실제로 열매가 열린 단계에서 「당도의 높음」이나 「식감」 등의 엄격한 관능 평가를 통과한 것이 최종 선발되기 때문에, 「가시가 없는 것」과 「맛있는 것」은 자동차의 양 바퀴 같은 관계입니다. 

이처럼 재배 관리를 원활하게 하기 위한 「가시 없음」은 품종으로 세상에 나오기 위한 필수 조건(기본 사양)으로 취급되고 있습니다.